El Shetland Pony es una raza de caballos versátil que está muy extendida en todo el mundo. Es una de las razas de caballos más numerosas en general y la más popular entre las razas de ponis.
Joven jinete en un pony Shetland.
La apariencia del pony Shetland es familiar para todos, porque se ha convertido en una especie de símbolo de todos los caballos pequeños, pero pocas personas saben que esta es una de las razas de caballos más antiguas y, además, no decorativa, pero bastante funcional. La raza se origina en las islas Shetland frente a la costa de Escocia. Los caballos en estas islas vivían ya en el segundo milenio antes de Cristo, dado que las islas estaban relativamente aisladas del continente, se puede suponer que estos caballos fueron los antepasados directos de los ponis modernos. Los ponis Shetland no tenían representantes brillantes de los antepasados de la raza, su formación tuvo lugar gradualmente como resultado de una larga selección. Esta selección estuvo determinada en gran medida no solo por la selección humana dirigida, sino también por las condiciones naturales de vida de los caballos.
Cabe decir que los habitantes de las Islas Shetland no eran ricos, por lo tanto, desconocían la alta cultura de la agricultura. En verano, los caballos se mantenían en pastoreo libre, ya que el clima húmedo de las islas favorecía el crecimiento de la hierba y no había necesidad de gastar dinero en pienso adicional. Pero incluso en invierno, a menudo se soltaba a los caballos para que pastaran en los pastos durante el día. El clima de las Islas Shetland es más severo que en la isla de Gran Bretaña, en invierno hay nieve constante y heladas severas, por lo que los ponis Shetland se han adaptado para soportar las adversidades del clima. También se distinguieron por su sencillez, salud, longevidad.
Los ponis Shetland están acostumbrados a los duros inviernos de su tierra natal, las Islas Shetland.
Se utilizaron en una economía local simple: para la exportación de turba de pantanos y carbón de minas, para el transporte de mercancías y jinetes, para trabajos auxiliares. En tales condiciones, se formó una raza universal en las Islas Shetland, igualmente adecuada para una silla de montar, para un paquete y para un equipo. Los caballos locales, anodinos, pero muy fuertes, atrajeron la atención de los criadores británicos y en 1890 se creó un libro genealógico de esta raza. Desde entonces, los ponis Shetland se han extendido por todo el mundo, y Estados Unidos se ha convertido en el segundo centro de cría después de Gran Bretaña.
El pony Shetland es robusto y parece un mini camión pesado.
Los ponis de Shetland han sido considerados durante mucho tiempo la raza más pequeña de caballos, pero luego la raza falabella les quitó la palma. Sin embargo, los ponis de Shetland siguen siendo una de las razas más cortas (altura a la cruz 75-107 cm). A pesar de su pequeña estatura, estos caballos tienen una constitución fuerte. Tienen una cabeza pequeña, a menudo con un perfil cóncavo, orejas pequeñas y ojos muy abiertos. El cuello es corto y musculoso. Pecho y cruz bien desarrollados. La espalda es corta y ancha, la grupa redonda y el vientre grande y flácido. Las extremidades son cortas, huesudas, las pezuñas son fuertes, redondeadas. En general, los caballos de esta raza no se ven decorativos en absoluto (como suele ser el caso de las razas en miniatura), sino que parecen pequeños camiones pesados. Los ponis Shetland criados en Estados Unidos se diferencian de las líneas europeas clásicas en patas más altas y menos masividad. Una característica distintiva de los ponis Shetland es el pelo largo y áspero en el cuerpo, la melena y la cola muy largas y gruesas. Tal lana protegía a los ponis Shetland del frío; ahora, cuando se mantienen en un establo, estos caballos a menudo son esquilados. En los viejos tiempos, la selección de ponis Shetland se hacía solo por sus cualidades de trabajo, independientemente del exterior, por lo que ahora casi todos los colores se encuentran en la raza. Muy a menudo, se encuentran ponis negros, grises, rojos, salados, picados y copetes.
El pony Shetland es un copete, que rara vez se encuentra en otras razas de caballos.
Los movimientos de los ponis Shetland no se distinguen por la plasticidad y la agilidad, las patas cortas y el trabajo pasado de la raza afectan. El trote y el galope de estos caballos parecen picantes, sin embargo, superan fácilmente obstáculos bajos. Los ponis de Shetland compensan con creces la falta de agilidad con una fuerza tremenda. «Enorme» debe entenderse literalmente, porque en términos de su propio peso corporal, los ponis Shetland pueden transportar cargas 1,5-2 veces más pesadas que los caballos de otras razas. Los ponis de Shetland, al igual que otras razas «no reproductoras», se distinguen por su inteligencia y su ingenio. Su carácter no se corresponde con su tamaño en miniatura. Se trata de caballos valientes e independientes, acostumbrados a cuidarse y vivir con su propia mente. A pesar de la bondad de los ponis Shetland, tal independencia e ingenio cuando se mantienen en un establo pueden resultar en caprichos y terquedad. Al criar ponis, debes recordar esta característica y no estropearlos. Además, no sobrealimente a los ponis Shetland, ya que estos aumentan de peso fácilmente.
Hoy en día, los ponis Shetland se han separado de su pasado laboral y son caballos deportivos y paseantes. A pesar de su pequeño tamaño (que parece limitar el uso de la raza), los ponis se utilizan ampliamente en una amplia variedad de industrias. En primer lugar, estos son caballos insustituibles para los clubes ecuestres infantiles, montar en pony minimiza el riesgo de lesiones, por lo que los niños pueden aprender a montar en pony a partir de los 4 años (un niño puede montar un caballo normal no antes de los 7-8 años). En Europa occidental y EE. UU., El deporte ecuestre infantil es una dirección en toda regla, aquí los niños participan en carreras suaves y carreras con obstáculos, saltos y aprenden los elementos de la doma. Naturalmente, los ponis Shetland se utilizan en todas estas competiciones. Los adultos también pueden usar ponis Shetland, pero para la competencia de la tripulación.
Las carreras de obstáculos para niños no difieren en dificultad de la competencia para ciclistas adultos. Los ponis Shetland que participan en la carrera se recortan para que el pelo largo quede solo en las piernas.
Los ponis se utilizan a menudo en cursos de equitación para niños: radioterapia. Además, el tamaño compacto y la inteligencia de estos caballos llevaron a la gente a usar ponis Shetland como … guía para ciegos. Por supuesto, mantener un pony en un apartamento de la ciudad es un inconveniente, pero los residentes de las casas de campo a veces son más convenientes para tratar con un mini caballo que con un perro. Se asigna una habitación separada para los ponis en la casa con acceso a la calle, durante los paseos usan pañales especiales, no se distraen con irritantes extraños (olores, gatos, perros extraños, etc.), son más fáciles de manejar y viven más que los perros. … En general, esta raza se distingue por su durabilidad, la edad de 30 años no es infrecuente para los ponis Shetland. Además, esta raza a menudo se mantiene simplemente como exhibiciones en los rincones de los zoológicos para niños.
Mona Ramoni es una musulmana ciega de Michigan. Los padres religiosos no la dejan tener un perro en casa, así que compró un caballo. Gracias a los servicios de un pony guía, estudia con éxito en la Universidad de Michigan.
