Todavía hace medio siglo, la palabra Achatina era conocida solo por un círculo estrecho de científicos y … un círculo amplio de plantadores. Los primeros se sintieron atraídos por el Achatina como el más grande de los moluscos terrestres, los segundos buscaron deshacerse de ellos a cualquier costo, ya que estos caracoles en las regiones tropicales resultaron ser plagas maliciosas de los cultivos de frutas y café. Pero fue el precio, al final, lo que determinó el destino de estas increíbles criaturas.
El gigante Achatina (Achatina fulica) es el representante más famoso del género y el más grande de los moluscos terrestres. En su tierra natal, África Occidental, la población local caza estos caracoles y los usa como alimento.
Todo comenzó con el hecho de que Achatina comenzó a exportarse a Europa, por el momento, exclusivamente con fines gastronómicos de baja altitud. Los europeos, al ver a estos gigantes, se interesaron e intentaron criar Achatina en cautiverio. Este caso resultó bastante fácil e interesante. En apenas un par de décadas, la moda de la cría de invertebrados se ha extendido por los países desarrollados y ahora no es raro encontrarse con clubes enteros de amantes y criadores de estos moluscos. Pero la mejor parte, quizás, es que este negocio es bastante accesible para principiantes.
Entre sus parientes destaca la variedad común Achatina albino (Achatina achatina albino) de cuerpo blanco como la nieve. Este individuo, como las formas de algunas otras especies, tiene un caparazón espectacular del color de un tigre. Sin embargo, el brillo, el color y el ancho de las rayas en Achatina son muy cambiantes.
Los caracoles, a diferencia de los complejos mamíferos y aves, no requieren comida especial, jaulas, caminar o una comunicación regular y comprensión de las sutilezas de la psique. Además, son bastante duraderos, económicos, prácticamente no se enferman y pueden hacer frente al estrés causado por los errores de sus propietarios. Si tienen un defecto, es el silencio. Al comprar Achatina, debe comprender que es un invertebrado, lo que significa que es un animal bastante primitivo. Los moluscos no pueden ser entrenados, no pueden responder ni siquiera a un apodo, y mucho menos a ningún comando. Si «no te llevas bien en el carácter», no podrás darle a tu mascota una segunda vida en la naturaleza; Achatina, amante del calor, no sobrevivirá ni una sola invernada en el carril central. Por lo tanto, antes de hacer un amigo «con cuernos», familiarícese con todas las complejidades.
A pesar de la suela viscosa, es agradable tener Achatina en tus manos. Algunos amantes incluso usan caracoles gigantes para masajes de belleza.
